Le plus sentimental des philosophes des Lumières.
Voltaire n'a pas toujours été Voltaire. Né Arouet, dans un milieu bourgeois, il entend se faire une place dans la société aristocratique de la Régence.
À vingt-quatre ans, il n'a qu'un but : surpasser Homère et Racine réunis. Et son coeur est en effet celui d'un poète. Bien que d'un tempérament « peu voluptueux », il cherche l'amour sans relâche, papillonnant de marquises en jeunes actrices prometteuses... et surtout de déconvenue en déconvenue.
La jeunesse d'un géant.
Brillant mais étourdi, incapable de réfréner le plaisir de placer un bon mot, il flatte les puissants d'une main et combat l'intolérance de l'autre, sciant perpétuellement la branche sur laquelle il est assis.
Ce jeune homme ambitieux, mondain et hypocondriaque, qui répugne à l'idée de travailler pour vivre, va devenir celui qui incarnera pour toujours l'esprit des Lumières. Mais il devra pour cela se frayer un chemin dans une société violente et totalitaire qui n'a d'égards que pour la noblesse.
À l'origine de la laïcité.
« L'intérêt public est que le gouvernement empêche la religion de nuire », écrivait Voltaire dans une lettre privée.
À l'heure où le spectre de l'obscurantisme ressurgit dans nos sociétés occidentales, Voltaire, qui voulait « séparer toute espèce de religion de toute espèce de gouvernement », redevient une figure centrale.
Plus de cent ans avant l'apparition du mot, il est l'un des précurseurs de la laïcité - ce qui lui vaudra d'ailleurs de connaître l'exil, et même de séjourner à la Bastille.
Tout en légèreté et en finesse, cette série nous fait découvrir la face méconnue d'un des personnages les plus iconoclastes de notre histoire littéraire.
La (bonne) surprise est au rendez-vous !
Au départ, je me suis dit « encore un album pseudo-historique qui ne va rien donner… », j’ai encore en souvenir ma mauvaise expérience livresque avec Henriquet, l’homme-reine…
Ici, rien de comparable, il y a véritablement de très bons points que je vais vous expliquer en espérant que ça vous incitera à tourner les pages de ce très bel album !
Pour commencer, parlons dessin. Le trait est fin, harmonieux, délicat ; le résultat est gracieux et très frais ! J’ai beaucoup aimé le sens du détail, autant sur les personnages – notamment lorsque la variole vient frapper Voltaire – que dans le traitement des paysages – la vue sur le port de Leyde, par exemple -. Bref, visuellement, c’est très réussi ! Mais malgré tout, je préfère vous prévenir que le dessin garde un côté « humoristique », on est pas dans un dessin ultra-précis.
Côté histoire, on découvre un Voltaire à la fois drôle et sensuel… Un Voltaire qu’on aime découvrir sous un jour différent… On sent que l’auteur a vraiment aimé travaillé son sujet et qu’il a pris énormément de plaisir, ça se sent croyez-moi !
Concluons, un style graphique qui contribue à rendre l’histoire passionnante, une histoire vivante avec un brin d’humour… Dernier avantage, c’est un diptyque – en même temps heureusement, car l’album vaut quand même 20€… – !
C'est toujours intéressant de découvrir des auteurs que l'on croit connaître sous un jour différent.
Ici le format bd fonctionne bien. Et la vie.de Voltaire pourra toucher un nouveau public...
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