Le terrible Mange-Doigts, roi des bas-fonds nantais, tient désormais la jeune Célénie de Montencourt prisonnière. Mais son oncle, le Marquis de Valoire, entend payer l'orgueilleux roturier en plomb. Dans tous les cas, l'avenir de la jeune héritière semble bien compromis, si Mélina et Pince-Mitraille ne se dépêchent pas de la secourir. Car, Révolution ou pas, tous les hommes sont égaux lorsqu'il s'agit de faire couler le sang...
Comme dans le premier tome, Régis Hautière parvient magistralement à écrire une BD historique du point de vue d’enfants, permettant, selon ses propres mots : « d’éviter les grandes batailles et les grands hommes. D’être plus proche de l’humain et de la banalité du quotidien. On vit l’Histoire avec ceux qui la subissent. » La Révolution française est donc du point de vue des enfants et des autres personnages de l’intrigue. A l’instar des acteurs de la grande Histoire, les jeunes protagonistes sont ballotés au gré des intérêts de leurs adversaires et de l’évolution de la Révolution française. Sur un terrain mouvant, alors que le désordre et la violence règnent, chacun essaie de tirer les marrons du feu au fur et à mesure que les rapports de force évoluent. Les enfants deviennent alors des pions dans la quête de pouvoir des adultes.
Les dessins de Xavier Fourquemin sont toujours d’une grande beauté et d’une grande simplicité. Sous sa plume, le point de vue des enfants est parfaitement restitué, le dessinateur allant jusqu’à accentuer la hauteur des bâtiments ou le physique des adultes afin que le lecteur découvre la ville de Nantes presque à travers les yeux des héros. Les lignes sont claires, le dessin est précis, les couleurs sont chatoyantes, donnant ainsi vie à cette ville, à sa violence et à son caractère sans pitié. L’ensemble me rappelle la série Les enfants de la Résistance, avec un scénario solide, des graphismes de qualité, un point de vue original et un gros travail de restitution historique. Le fait que l’intrigue ne se déroule pas à Paris mais en province permet également de découvrir la Révolution de manière moins classique.
Les protagonistes sont davantage préoccupés par leurs aventures que par les événements révolutionnaires, rendant leurs découvertes d’autant plus savoureuses. De plus, parce que nous ne sommes pas à l’Assemblée mais bien dans les bas-fonds de Nantes, les débats se règlent à coups de pistolet et de surin. La mise en scène dynamique nous fait ressentir la violence de chaque coup et la nuance de chaque émotion, nous offrant une plongée jouissive dans les boyaux de l’Histoire, illustrant d’une façon prenante et haletante les soubresauts qui agitèrent la France de cette époque.
Ce tome est complété par un carnet pédagogique simple et précis, qui permet de répondre aux questions que le lecteur pourrait se poser sur le contexte de l’intrigue.
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