En cette fin de XVIIIe siècle, l'Angleterre est dirigée par un gouvernement conservateur qui réprime toute tentative de révolte. De l'autre côté de la Manche, Napoléon Bonaparte accroît inexorablement son pouvoir.
Alors que la guerre est aux portes de l'Europe, la vie des habitants de Kingsbridge est sur le point de basculer. Sal, fi leuse téméraire, est témoin d'un accident tragique qui va bouleverser sa vie.
Le courageux Amos, drapier, qui a hérité prématurément du négoce de son père, va devoir aff ronter le terrible Hornbeam pour rembourser ses dettes. Il sera aidé de Spade, tisserand novateur, et encouragé par la douce Elsie qui se bat pour fi nancer une école où les enfants pauvres pourront apprendre à lire et à écrire.
Entre destins contrariés, jalousies meurtrières, justice arbitraire, guerre sanglante et révolution industrielle, Ken Follett dépeint avec une virtuosité inégalée une génération qui incarne la lutte pour un avenir libre de toute oppression.
On retrouve avec un grand plaisir la ville de Kingsbridge, cette fois de la fin du 18e au début du 19e siècle. On suivra les évolutions technologiques du tissage qui entraîneront de grands bouleversements sociaux. Mais également des épisodes des guerres napoléoniennes jusqu’à Waterloo. Un grand Ken Follett.
Sal, fileuse, se retrouve veuve avec un jeune enfant, Kit. Elle en veut à Will, le fils du Seigneur, responsable de l'accident de son mari et est obligée de quitter son village pour aller travailler à Kingsbridge. Amos l'emploie mais est obligé de recommencer tout à zéro : son père avait contracté des dettes et quand il est décédé, Hornbeam, personnage machiavélique et diabolique, souhaite racheter son entreprise. Amos ne se laisse pas faire et aidé par un autre tisserand, Spade, il réussit finalement à s'en sortir. Quant à Elsie, la fille de l'évêque, elle aime Amos qui est aveuglé par une autre jeune femme. Elsie n'a plus qu'un but, celui de créer son école pour les enfants pauvres. La pauvreté est en effet partout, hommes, femmes et enfants travaillent durement mais le pain est de plus en plus cher, il faut financer les guerres. On voit ainsi évoluer ce petit monde. Amos, Elsie et Spade sont relativement ouverts. Quant à Sal, elle n'hésite pas à se révolter et à dire ce qu'elle pense. Le gouvernement ne travaille pourtant pas en faveur de son peuple et réprime toute révolte. On craint comme en France, une révolution. Hornbeam et Will s'associent pour faire régner cette oppression dans la ville.
La révolution industrielle qui s'opère dans les filatures est très bien expliquée.
Les machines remplacent les hommes qui ne demandent qu'à travailler. Les années passent et Kit sera démontrer son intelligence et de nouvelles perspectives vont s'ouvrir à lui. Malheureusement, en même temps, c'est Napoléon qui accroît son pouvoir et il faut encore se battre.
Quelques chapitres sont alors consacrés notamment à la bataille de Waterloo.
Les personnages principaux sont attachants et on craint souvent pour leur vie. Certains diront peut-être qu'il y a toujours les "bons" d'un côté et les "méchants" de l'autre, mais c'est ce qui fait finalement le roman. Un roman passionnant où les femmes sont mises en avant.
Attention gros pavé de près de 800 pages !
J’aime le travail de Ken Follet et étais donc pressée de découvrir son nouveau roman.
Si celui-ci se situe dans la petite ville de Knigsbridge de ses précédents romans, l’époque est différente. L’histoire commence en 1792 et se termine en 1823 soit en pleine révolution industrielle et pendant la guerre de vingt-deux ans qui a opposé les troupes napoléoniennes aux anglais et leurs alliés.
Beaucoup d’ouvriers de la région de Knigsbridge sont tisserands, les femmes fileuses. Ils sont employés par des drapiers, eux-mêmes confrontés à des difficultés économiques. Ces derniers se tournent vers des innovations qui vont leur permettre de produire plus, plus vite et à moindre coût : les métiers à tisser.
De nombreux ouvriers se retrouvent ainsi sans emploi, sans ressources et sans aucune aide. De cette situation naîtra l’idée de créer des syndicats pour s’opposer à la toute puissance de ceux qui représentent l’autorité du roi.
Une répression terrible sera appliquée à ceux qui tentent de s’opposer au pouvoir ; une simple réunion de deux ouvriers peut les condamner aux travaux forcés, voire au bannissement en Australie.
Outre le fait que la justice est plus qu’arbitraire, que les juges et les riches sont bien souvent corrompus, il y a le spectre de la Révolution Française qui plane. L’aristocratie anglaise craint beaucoup que le peuple anglais ne leur fasse subir le même sort qu’en France. D’où une gouvernance d’une main de fer où les condamnations à la pendaison étaient légions. J’ignorais tout à fait cet aspect de l’histoire anglaise.
S’ajoute par ailleurs, la menace que Napoléon envahisse l’Angleterre ; les vingt-deux ans de combat s’achèveront à Waterloo.
Ken Follet, à travers des personnages attachants, d’autres détestables, nous embarque dans cette histoire que j’ai trouvée passionnante. Comme toujours avec cet auteur, j’ai refermé le livre en ayant passé un excellent moment de lecture et en ayant appris beaucoup de choses.
Notre très cher Ken Follett transporte une nouvelle fois ses lecteurs assidus dans le comté de Kingsbridge – et ce pour notre plus grand plaisir ! À l’heure plutôt sombre des guerres Napoléoniennes …
Sal Clitheroe va assister au terrible accident agricole qui va broyer les jambes de Harry, son bien-aimé mari (qui malheureusement y laissera la vie) un ouvrier de la famille Riddick, en présence de leur fils de six ans, le petit Christopher (« Kit ») Elle-même travaille pour le fils du drapier (Amos Barrowfield) un jeune homme de dix-neuf ans, très proche du peuple …
Quant à Elsie (vingt ans) la fille de l’évêque (Stephen Latimer) et de son épouse Arabella, elle est bien décidée à créer une école du dimanche pour les enfants pauvres, avec l’aide de David Shoveller (« Spade ») un tisserand de trente ans et de son ami Amos Barrowfield, dont elle est secrètement amoureuse …
Pour ce nouvel opus, Ken Follett explore le milieu du textile (tissage, filage, etc …) À une époque où les anglais les plus modestes rêvaient d’une révolution « à la française » !
Amours déçus, contrariés, aveugles, voire défendus … Querelles politiques … Nous allons suivre le quotidien des protagonistes de cette belle intrigue sur plusieurs décennies. Des protagonistes aussi nombreux qu’attachants ! Un récit captivant, vrai « page-turner » qu’il est bien difficile de quitter, une fois la dernière ligne lue ! Gros coup de coeur, comme ce fut déjà le cas, il y a des années, pour « Les piliers de la terre » !
Encore une super histoire de kent Follet , vraiment une super histoire à lire ,on passe des super moments de lecture avec cet auteur,,cette révolte du peuple ,cette misere ,cet injustice ,,on peut dire que sa évoluer, mais ils restent des différences même dans notre pays ,un très bon roman pour ceux qui ne connaissent pas cette période de l histoire en angleterre
les armes de la lumiere est le cinquieme volume de cette s erie qui raconte le desrtin des habitants de la petite ville de kingsbridge en anlgeterre. Apres le temps des cathedrales , l auteur nous plonge à la fin du 18E siecle .Le royaume est dirig" par un gouvernement conservateur qui réprime toute tentative de révolte. Tandis que de l autre coté de la Manche , napoleon bonaparte accroit son pouvoir. MAis la revoluton industrille pointe son nez et bouleverses les ordres établis. Une generation d ouvriers et de paysans aspire à d'avantage de liberté. C est cette époque charniere , entre l ancien et le nouveau monde , que nous fait decouvrir le maitre du roman historique avec toujour la meme recette qui a fait son succes : un recit romanesque tres grand public et un souccis scrupuleux de rendre compte d uenn époque en véritable historien
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