Captivant, une fois commencé on ne s'arrête plus. Trois périodes qui se superposent pour comprendre Elie et son histoire, ses sentiments, sa famille et Jonas. Et une décision à prendre, la décision de sa vie et du sens qu'elle pourrait lui donner.
Comme chaque année, Ellie passe l’été avec mère, Peter son mari et ses trois enfants dans la maison familiale de Cape Cod. Comme chaque année, son meilleur ami Jonas et sa femme sont là. Mais cette année, pour la première fois, Ellie a fait l’amour avec Jonas.
Alors qu’elle nage dans l’étang de son enfance, le passé refait surface.
En 24H, l’histoire familiale défile, les secrets ressurgissent et l’avenir s’avance, tapi dans les contours flous de la conscience d’Ellie.
Ce livre commence comme une série. Normal, l’autrice n’est ni plus ni moins que l’ancienne vice-présidente de HBO, à qui l’on doit Six Feet Under ou encore The Wire. A la lecture des premières pages, un peu déçue, je m’attends à la crise de la cinquantaine d’une femme prise au piège d’un triangle amoureux. C’est sous-estimer les talents de conteuse de Miranda Cowley Heller. Elle nous emmène vite ailleurs et c’est tant mieux. Sa force ? La qualité et la complexité des personnages. A la fois piquants, intelligents et savoureux, ils sont d’une justesse incroyable. On saute à pieds joints dans les mystères qui jalonne la vie d’Ellie. Comme elle, on tombe amoureuse de Peter, on brûle pour Jonas, et l’on se retrouve coincée dans les affres de son passé. Un roman addictif à binge-reader.
Comme chaque été, Ellie passe ses vacances en famille au cap Cod, mais cette année, son ami d’enfance Jonas est là avec sa femme Gilda. Elle est mariée avec Peter et ils ont trois enfants, donc tout devrait aller pour le mieux. La mère d’Ellie règne sur tout ce petit monde.
Seulement voilà rien n’est vraiment solide et joué dans la vie et un soir, après le barbecue, Jonas et Ellie font l’amour. Le lendemain matin, la culpabilité a fait place au désir et Ellie va se baigner dans les eaux froides de l’étang qu’elle connaît si bien, pour revenir sur terre mais les souvenirs vont remonter : comment a-t-elle pu en arriver là alors qu’elle a fait un mariage d’amour avec Peter, même si ses enfants comme tous les adolescents (on pourrait presque parler d’adulescents en fait !) sont agressifs avec elle.
Miranda Cowley-Heller nous raconte une journée de l’époque actuelle, heure par heure, presque minute par minute, à l’entremêlant des souvenirs d’enfance d’Ellie. On découvre ainsi le couple étrange formée par ses parents : la mère très autocentrée qui se dérobe dès que ses filles veulent aborder un sujet important, le père qui ne sait faire que des promesses qu’il ne tient jamais.
Le mariage ne résiste pas et chacun refait sa vie de son côté, mais les conjoints, pièces rapportées ne sont pas forcément à la hauteur, car les deux « nouveaux couples » se comportent en parfaits égoïstes, car il ne faut surtout pas de vagues, et si on ne dit rien, cela signifie qu’il ne s’est rien passé, donc secrets trahisons pointent le bout de leur nez.
L’été Ellie et sa sœur retrouvent Jonas qui est plus jeune qu’elles et quand on est ados, quelques années c’est important. Tout est prétexte à baignade, promenades en bateau etc. Mais, un été, débarque Conrad, le fils de la nouvelle épouse de leur père, gamin obèse, pervers, ignoble, qui ne pense qu’à épier les filles, avec des remarques crues, désobligeantes et un drame va se jouer qui va marquer le reste de leur vie, et dont Ellie ne parlera jamais, sauf à son journal intime…
Avec la baignade en eau fraiche, l’auteure suggère que l’eau se souvient de ce qui s’est passé dans la vie chacun, un peu le procédé utilisé par Clara Dupont-Monod quand elle fait parler les pierres dans « S’adapter » mais c’est moins abouti.
J’ai aimé ce roman car il traite de sujets qui m’intéressent : secrets, familles, déconstruction, reconstruction, harcèlement et tutti quanti, et les personnages sont intéressants certes, mais un peu trop futiles pour moi, des bobos qui se posent des questions existentielles.
Ce roman se lit tranquillement au coin du feu, on a du mal à le lâcher, le style est lapidaire, avec des phrases courtes, mais cela m’étonnerait qu’il reste beaucoup de choses après l’avoir refermé. (cf. les quelques extraits que je vous propose!) J’aurais aimé plus de profondeur, mais il s’agit d’un premier roman alors je vais être indulgente car j’ai passé un bon moment…
Un grand merci à NetGalley et aux éditions Presses de la Cité qui m’ont permis de découvrir ce roman et son auteure.
#LaMémoiredeleau #NetGalleyFrance
https://leslivresdeve.wordpress.com/2022/11/12/la-memoire-de-leau-de-miranda-cowley-heller/
« Est-ce que renoncer signifie perdre tout ce qu’on a, ou gagner tout ce qu’on n’a jamais eu ? »
Ellie à 50 ans, un mari anglais adorable qu’elle aime et trois enfants. Comme tous les étés ils passent leurs vacances dans la maison familiale de Cape Cod. Ce matin, alors que toute la maison dort encore Ellie repense à ce qui s’est passé lors de la soirée de la veille.
Dans les vingt-quatre heures qui arrivent, elle va devoir choisir entre préserver la vie qu'elle a construite avec son adorable époux et la vie qu'elle imagine avec Jonas, son amour d’enfance ; la vie qu’elle aurait dû avoir si un événement tragique n'avait pas changé le cours des choses.
Miranda Cowley Heller joue habilement entre différentes temporalités pour expliquer ce choix présent avec l’importance du passé. Celui d’Ellie, de son mari, de Jonas mais aussi celui de sa mère, de son beau-père et de tant d’autres. Sur une seule journée, dans l’ambiance estivale de Cape Cod, l’autrice radiographie ses vies. Les infimes détails, les échecs, les tragédies dévastatrices, les séquelles, tout ce qui pourra conduire Ellie à la décision ultime, avec ce qu’elle a de complexe. A travers ce voyage dans les souvenirs, le dilemme d’Ellie prend toute son ampleur tout en remettant ses choix en perspective.
Une histoire de culpabilité, de pardon et de dignité qui - chose très rare - met au centre d’un triangle amoureux une femme de 50 ans avec ses désirs et sa sexualité.
L'indélébilité de l'enfance et les imprévisibilités du cœur se mélangent pour former un roman éminemment crédible, construit et fort séduisant, dans l’ambiance envoûtante de Cape Cod… l'odeur des vieilles maisons en bois et le clapotis de l'étang en fond sonore.
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