Joseph Kessel

Joseph Kessel (1898-1979), aventurier, journaliste, aviateur, résistant, romancier, membre de l'académie française, il fut l'un des plus grands reporters de l'entre-deux-guerres, pour le compte de Paris-Soir, du Figaro, du Mercure. Ami de Malraux, de Saint-Exupéry, de Monfreid, il a couvert la gu...

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Avis sur cet auteur (65)

Couverture du livre « Les mains du miracle » de Joseph Kessel aux éditions Folio

Camille Colva sur Les mains du miracle de Joseph Kessel

Ce roman est l'histoire vraie d'un médecin masseur aux mains magiques à la fin des années 1930, Félix Kersten. Un jour, un de ses amis lui demande d'examiner le Reichsführer Heinrich Himmels, bras droit d'Hitler, qui souffre d'affreux maux de ventre. Celui-ci accepte à contrecœur. Comme c'est le seul médecin qui parvient à soigner le ventre de Himmels, celui-ci lui fait une entière confiance. Confiance dont Kersten ne tarde pas à abuser pour empêcher que l'Histoire ne devienne encore plus horrible qu'elle ne l'était déjà...

Ce roman est une histoire vraie. Je répète : ce roman est une histoire vraie. Je n'en revenais pas quand je le lisais. La Seconde Guerre Mondiale était déjà bien assez horrible comme ça, on est d'accord, mais de nombreuses horreurs ont pu être évitées grâce à un médecin-masseur. (Il me semble que ce type de médecin particulier a un nom, qui est cité dans le livre, pas ostéo ni kiné, mais je l'ai oublié...)

Tout en étant une histoire vraie, ça se lit vraiment comment un roman historique, et pas comme un manuel d'histoire pénible. On s'attache au personnage de Félix Kersten, un homme qui au prime abord n'a rien de spécial, et qui finit malgré lui par faire preuve d'un courage et d'une intelligence hors normes.

Ce roman a été adapté en piece de théâtre "Deux mains, la liberté". J'irai la voir mi-décembre lors d'un prochain voyage à Paris.

clesbibliofeel sur Les mains du miracle de Joseph Kessel

C'est une histoire incroyable, celle de Félix Kersten, médecin spécialisé en massages thérapeutiques, devenu le médecin personnel de Heinrich Himmler, le puissant chef de la Gestapo et bras droit d’Hitler, et ayant ainsi réussi à arracher la libération de milliers de victimes à l'enfer. L'auteur a recueilli en 1959 les souvenirs de Félix Kersten lui-même. Malgré le côté improbable des évènements tout est basé sur la réalité, les faits ont été authentifiés par les multiples témoins de l’époque.

Himmler était chef des SS, chef de la police et de l'espionnage. Il avait besoin du docteur Kersten pour combattre ses douleurs d'estomac, à ce titre il était sous une forme d'emprise, mais j'ai du mal à croire en sa naïveté telle qu’elle est mise en scène par Kessel. Il semble vraisemblable qu'il avait calculé l'intérêt d'avoir un émissaire possédant de nombreux contacts avec l'ouest, surtout à partir du moment où les défaites s’accumulent pour son camp – Kersten était pour ainsi dire missionné par les autorités finlandaises et suédoises notamment. J’ai noté que Himmler accepte de libérer des juifs par milliers mais aucun de ceux des pays de l'est dont le sort va être terrible jusqu'à la défaite totale de l'Allemagne (de cela il n’en est pas question ici...). Des historiens ont avancé l'idée qu'il a travaillé à une paix séparée avec l'ouest afin de poursuivre la guerre contre le bolchevisme.

Mais c'est un roman pas une thèse ! Je dois reconnaître que Joseph Kessel m’a bluffé tellement il sait parfaitement jouer de son écriture imagée et lyrique pour captiver le lecteur et créer des émotions fortes. C’est donc une belle découverte pour moi qui n’avait jamais lu Kessel avant de croiser sa route en lisant l’excellente biographie de Dominique Bona : Les partisans : Kessel et Druon, une histoire de famille.
Avez-vous lu ce livre ou d’autres Joseph Kessel. Lesquels conseillez-vous ?

Chronique complète sur Blog Clesbibliofeel.

Couverture du livre « Les amants du Tage » de Joseph Kessel aux éditions Pocket

sylvie de tauriac sur Les amants du Tage de Joseph Kessel

Ce roman d'amour tragique évoque tant de chose pour moi. D'une part c'est une histoire de rédemption par l'amour, la jalousie fait partie de ces passions qui animent les personnages. Mon père m'avait recommandé ce livre car il était officier de marine marchande et avait rencontré la vedette du film d'Henri Verneuil, les Amants du Tage, à bord de l'avion à destination de Lisbonne. Il fut impressionné par la beauté de Françoise Arnoul et chaque fois que je relis le roman, je repense à mon père.

Couverture du livre « L'armée des ombres » de Joseph Kessel aux éditions Hatier

Passemoilelivre sur L'armée des ombres de Joseph Kessel

L’auteur nous offre un large panorama de la résistance à l’occupant lors de la seconde guerre mondiale dans un succession de narrations basées sur une réalité qu’il a côtoyée de près. Ces authentiques tranches de vie montre la pugnacité, la volonté, la solidarité et l’engagement d’un grand nombre de Français malgré les difficultés logistiques et organisationnelles des actions réalisées. Un réalisme saisissant, une plongée dans le monde secret d’un héroïsme du quotidien qui rend un hommage bien mérité à ces femmes et ces hommes courageux rehaussant un honneur perdu par un vieux maréchal. En lisant ces pages on revoit bien sûr le film de Jean-Pierre Melville servit par des acteurs fabuleux (Lino Ventura, Simone Signoret…...)

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