Premier roman que je lis de cet auteur dont j'ai apprécié la lecture. L'histoire de Sébastien qui suite à une lecture part à la quête de la vérité concernant le meurtre de son premier amour 20 auparavant. Une intrigue qui chapitre après chapitre nous tiend en haleine.
Belle découverte.
" Un message de rupture de votre femme ... Je sais bien que parfois l'évidence est une garce difficile à regarder droit dans les yeux. "
Un thriller diablement efficace et cadencé.
Lentement, l'auteur déroule les fils de son histoire comme on pose des jalons: les investigations d'Anthony; l'enquête de police en arrière-plan; l'enquête de Jacques Belleville en 2015. A charge pour le lecteur de les suivre et de les démêler...
1986. Près de Saint-Paul-de-Vence, toute une famille est sauvagement assassinée dans sa villa. Crime monstrueux, à ce jour impuni, resté dans les mémoires sous le nom de l'Affaire Armand.
Décembre 2018. Maxime, âgé de quatre ans, disparaît soudain du jardin de la demeure familiale dans lequel il jouait tranquillement. Seul indice: le portait donnant sur la rue est entrouvert de quelques centimètres. Seule certitude: le petit garçon a été enlevé dans un laps de temps de seulement dix minutes. Anthony et Estelle, ses parents, savent que chaque minute passée réduit les chances de le retrouver sain et sauf.
Coup de théâtre: Lise, la soeur d'Estelle, et son compagnon Fabrice, soupçonnés d'avoir commandité l'enlèvement, sont arrêtés: "Il reste à espérer que cette avancée dans l'enquête permettra de retrouver l'enfant sain et sauf. L'alerte enlèvement n'a en revanche pas été levée et une véritable chasse à l'homme est engagée depuis hier pour retrouver l'enfant ainsi que le ravisseur ou ses complices." (Page 70).
2015. Jacques Belleville, gendarme à la retraite, bénévole à l'AAFV, reprend le dossier de l'affaire Armand. Il constate que trop de questions sont restées sans réponse. => Quel est le lien avec les événements de 2018?
2018. Claude Cerutti, le patriarche et grand-père maternel de l'enfant, persuadé qu'il s'agit d'un complot contre sa famille, envoie Jo, son homme de main, mener sa propre enquête. Mais les Cerutti reçoivent un colis contenant une demande de rançon et les vêtements que Maxime portait le jour de sa disparition. Une terrible course contre la montre s'engage alors...
L'agencement des lieux démontre le sens de la mise en scène de l'auteur, créant un contraste saisissant entre les événements tragiques et les décors où ces derniers se déroulent:
Rue où habitent les Delcourt: "Mon regard embrassa notre petite rue qui offrait toujours le même tableau de calme e de sérénité. Les bordures fleuries, les haies et les arbustes soignés au millimètre...Constituaient un véritable écrin pour la dizaine de maisons qui s'y lovaient." (Page 17) =>Ce décor de carte postale, empreint d'une fausse sérénité, abrite le Mal et ne peut en protéger ses habitants.
Leur villa: "Une villa magnifique sur les hauteurs de Nice, posée dans un parc forestier millénaire avec un panorama à couper le souffle sur le versant italien de l'une des plus belles baies du monde. cadeau de mariage de mes chers beaux-parents...doté d'un salon d'été et sa terrasse en teck qui avançait sous les arbres pour venir encadrer la piscine à débordement". (Pages 20-22) =>Décor en carton-pâte, digne d'une comédie romantique, sauf que l'histoire que raconte Les Yeux Bleus n'est pas du tout romantique.
Parfait contraste avec la villa des Delcourt, le commissariat où tout "portait le poids des ans et des coupes budgétaires. Murs décrépits, peinture écaillée, carrelage fendu, meubles et matériel informatique hors d'âge", donnant une bien piètre opinion de la police et des moyens dont elle dispose.
Le -: Moi qui suis une lectrice expérimentée de romans policiers et de thrillers, deux faiblesses dans le scénario m'ont sauté aux yeux et mis un petit bémol à mon enthousiasme: rien ne dit comment la police a fait le lien avec Lise au point de l'arrêter pour l'enlèvement de son neveu? Dans l'affaire Armand, comment Patrick Armand a-t-il soupçonné que ses jumeaux n'étaient pas de lui? => Détails-clefs non négligeables car ils sont le facteur déclencheur des événements conduisant aux crimes.
Le +: Mêler la fiction à la réalité en intégrant à l'histoire les frère Mariani et leurs malversations financières, Claude Cerutti étant un homme d'affaires qui a bâti sa fortune avec l'immobilier, secteur grevé par toutes sortes d'escroqueries, les citant comme d'éventuels suspects dans l'affaire Armand, est un vrai coup de maître: "Les Mariani et leur bande étaient les plus belles crapules du monde, de vrais salauds, des cow-boys sans foi, ni loi. Ils étaient tout ce que vous pouvez imaginer. Mais s'il y a bien une chose qu'ils n'auraient jamais faite, c'est buter des gosses." (Page 281)..."Il y a quelques années, j'avais participé à la rédaction d'un dossier qui dénonçait des malversations financières dans bon nombre d'opérations immobilières azuréennes. Terrains acquis illégalement, pot-de-vin pour les permis de construire, pressions lors des votes d'assignation des plans d'urbanisme...La liste était longue. Et devinez qui apparaissait en filigrane à chaque fois. -Claude Cerutti. -Tout juste" (Page 287) => Serait-ce le mobile de l'enlèvement du petit Maxime?? Vous le saurez en lisant Les Yeux Bleus...
Sébastien, jeune romancier en devenir, s'installe à Bordeaux afin de peaufiner son manuscrit. Il y fait la connaissance de Jean Dorchavel, libraire dont la boutique regorge de trésors, telle une caverne d'Ali Baba. Ce dernier lui offre un exemplaire de Le Temps d'un Eté, premier roman de L.J. Dexley, la nouvelle révélation britannique, en passe de devenir le succès littéraire de l'année. Sébastien ne se doute pas, en acceptant ce cadeau apparemment inoffensif, combien sa vie va en être à jamais bouleversée, le plongeant dans un passé qu'il tente d'oublier depuis vingt ans.
Il faut dire que Le Temps d'un Eté regorge de références et de similitudes troublantes, très proches de l'histoire et du destin de Julie, son amour de jeunesse: les noms, l'hôtel que gérait Anne, la mère de Julie, des anecdotes connues d'elle seule, jusqu'à sa passion pour la lecture et l'écriture: "Julie était une passionnée de lecture mais aussi d'écriture, elle ne se déplaçait jamais sans un journal ou un cahier pour y prendre des notes qui lui serviraient dans l'écriture d'un futur roman. Elle ne jurait que par les policiers, notamment Conan Doyle, Agatha Christie et d'autres. Elle connaissait leurs histoires par coeur. Exactement comme la Julie du livre." (Page 43).
La première explication qui s'impose à Sébastien est que ce roman a été écrit par Julie elle-même. Mais c'est impossible. Parce que Julie Brunetti, celle qui a tant compté pour lui, a disparu vingt ans plus tôt, supposément assassinée par un tueur en série. Hypothèse retenue par la police bien que son corps n'ait jamais été retrouvé.
Alors...Qui est L.J. Dexley? Comment a-t-elle pu connaître des détails que seuls ses proches peuvent connaître? Elle a forcément obtenu ses informations quelque part. Mais où? Par qui? "Je veux savoir qui est derrière ce livre. Savoir qui la connaissait assez bien pour en parler ainsi dans un bouquin. Et comprendre pourquoi il l'a fait...Car plus j'y réfléchissais et plus j'en étais persuadé: La Julie du livre correspondait en tout point à celle que j'avais connue. Si j'y ajoutais les références à notre vie à Sainte-Geneviève ainsi que d'autres clins d'œil que seuls Emilie ou moi pouvions repérer, il n'y avait aucun doute. Celui qui avait communiqué ces renseignements à L.J. Dexley connaissait Julie aussi bien que moi." (Pages 74-78).
Pourquoi ne sait-on rien de cette romancière anglaise? Aucune interview, ni écrite, ni télévisée. Aucun visuel sur aucun réseau social. Impossible de l'approcher par sa maison d'édition...Circonstances qui ajoutent au mystère. Sébastien échafaude les théories les plus folles...Et si ??
Circonstances dans lesquelles Julie a disparu, le 12 juillet 2000. A l'époque, tout le monde, y compris la police, a conclu, bien que son corps ne fut jamais retrouvé, qu'elle avait été l'une des victimes du tueur en série Etienne Tramard, qui avait sévi dans la région. Pourtant, ce dernier avait avoué le meurtre de six jeunes femmes mais jamais ceux de Julie et d'Audrey, disparue quelques jours plus tôt. Seul son sac à dos avait été retrouvé dans la vieille ferme dont les restes surplombent le village, dans les montagnes environnantes. Comme on y avait retrouvé l'ADN du tueur, la police a conclu, un peu vite, qu'il l'avait entraînée jusque-là pour la tuer. Tramard s'étant suicidé en prison, avant de révéler tous ses secrets, tous avaient conclu que jamais ils ne sauraient le mot de la fin et devraient vivre avec cette blessure à vif jusqu'à leur dernier souffle. Mais la quête de Sébastien va permettre, d'une façon tout à fait inattendue, de répondre, vingt ans plus tard, aux questions qui le taraudent...
Ce qu'il nous reste de Julie est un roman alliant quête personnelle et enquête criminelle à rebours, vingt ans après la disparition de Julie, menées de main de maître par Sébastien Didier qui, à mon sens, signe là son meilleur thriller. Le suspense savamment entretenu: à diverses reprises, Sébastien fait allusion à la fin intrigante du roman Le Temps d'un Eté sans jamais la révéler.
Le +: un roman dans le roman, comme un jeu de piste dont le personnage principal du premier suit les indices semés dans le second, faisant écho à ses souvenirs personnels, entraînant le lecteur à sa suite dans cette quête intimiste qui va le mener bien au-delà de ce qu'il avait imaginé: "Ce livre renfermait un secret, j'en étais persuadé. Et je ne m'arrêterais pas de chercher avant d'avoir vraiment découvert lequel." (Page 60).
Les qualités de Ce qu'il nous reste de Julie sont nombreuses: le thème de la quête de réponses concernant la disparition mystérieuse d'un proche n'est certes pas original, mais c'est la façon dont l'auteur le met en scène qui le renouvelle, grâce à ce jeu de piste dans un roman fictif, relayant la vraie vie fictive du narrateur. Un labyrinthe dans lequel, à chaque détour, Sébastien auteur-narrateur nous donne des pistes afin de comprendre qui nous sommes, ce que nous attendons de notre vie, ce que nous pouvons en faire, quel peut être le poids du passé si nous le laissons nous envahir...
Un roman riche, tragiquement grandiose, qui vous bouleversera autant qu'il vous captivera...Un formidable message d'espoir teinté d'une pointe de nostalgie, juste ce qu'il faut pour faire naître une larme au coin de vos yeux...Un gros gros coup de coeur à lire sans tarder...
Ce qu'il nous reste de Julie
Ce qu'il nous reste de Julie -Extrait Offert-
Les yeux bleus
Je ne t'oublie pas
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