C’est un beau roman d’apprentissage que nous propose Benoit Vitkine, spécialiste des pays de l’ex-URSS et de l’Europe de l'Est.
Ilia, jeune voyou surnommé Le Gris, sort de prison et commence un long voyage pour rejoindre sa mère dans sa ville natale de Sovietsk sur la rive sud du Niémen. Le récit se déroule en 1991, et, cette année est celle de l’indépendance des pays Baltes. La ville natale du Gris se trouve dans l’enclave, l’Oblast de Kaliningrad, coupée de la Russie par la Pologne et la Lituanie, mais conservant un débouché sur la mer Baltique.
Loin d’une leçon magistrale de géopolitique, l’auteur, à travers les rencontres que le jeune garçon va faire tout au long de son voyage, nous montre cette période de basculement et d’incertitude tout en nous éclairant sur les aléas de l’histoire.
Le jeune garçon, aspire à la liberté, mais saura-t-il la trouver dans une URSS qui se délite et où chacun se prépare à un changement de vie ? Les tensions entre russes et autres nationalités augmentent tandis que les truands s’adaptent aux changements politiques sans état d’âme et que la corruption et la violence sont partout.
Comme dans un conte initiatique, chaque rencontre réserve une épreuve à Ilia ainsi que l’occasion de mieux comprendre les soubresauts de l’histoire. Mais cette liberté qui semble à portée de main, sera étouffée par la police et par les militaires qui sont là pour rappeler les dures lois de l’autocratie.
Malgré ses défauts de petit voyou sans foi ni loi, le jeune Ilia m’a touché par sa crédulité et son espoir fou de liberté. Il doit surmonter de nombreuses épreuves avant d’arriver chez lui et son avenir ne sera pas celui qu’il espérait.
Un roman d’apprentissage avec d’intéressants portraits humains et une découverte de cette région de Russie méconnue qui m’a enchantée. De plus, l’écriture fluide, rythmée de Benoit Vitkine nous emporte avec ardeur dans cette aventure humaine et historique.
Ce roman nous renvoie en pleine gueule la triste situation de l'Ukraine avec cette guerre qui n'en finit pas, laissant derrière elle son lot de blessés et de tragédies.
Il est intéressant de voir que ce pays, malgré tout, tente de s'en sortir, d'évacuer la corruption qui la gangrène depuis tant d'années, et de se libérer du joug russe, afin d'espérer poser un pied sur cette Europe tellement désirée.
Malheureusement, les miracles n'existent pas et, tout comme Olena l'apprendra à ses dépends, il est difficile de se refaire une virginité quand on a tant de choses à se reprocher.
Bien sûr, ce roman est une fiction, mais il dresse un portrait tragique de ce pays qui voudrait tant ressembler à l'Europe mais a tellement de mal à éradiquer ses anciens codes pour se fondre dans un moule plus sain. S'il n'y a jamais eu de femme présidente en Ukraine, si les Loups n'existent pas, il n'en reste pas moins que ce pays a un long chemin à faire pour atteindre son but. Et son voisin russe est bien décidé à lui couper la route.
Bien écrit, bien mené, j'ai beaucoup apprécié ce roman qui est, malheureusement d'actualité.
A l'heure où nos démocraties sont menacés par des systèmes autoritaires ; à l'heure où tout s'achète et tout se vend (même le patrimoine et l'image), il est bon de se rappeler que notre mode de vie n'est pas figée dans le marbre et qu'un jour, hélas, tout ça pourrait bien changer.
Un roman sidérant, qui donne à réfléchir.
Elle est à trente jours de son investiture, ils ont trente jours pour la détruire ! Voilà comment résumer ce thriller politique édifiant.
Cette fiction glaçante de réalisme s’appuie donc sur les trente jours qui précèdent l’investiture d’Olena Hapko, nouvellement nommée à la tête de l’Ukraine. Benoît Vitkine nous immerge dans les plus hautes sphères politiques et gouvernementales Ukrainiennes et Russes. Magouilles, malversations, comptes off-shore, menaces, chantage, corruption, meurtres, tout y est.
Au milieu de ce marigot, Olena Hapko, surnommée la « Chienne », femme d’affaire avisée et implacable, au passé violent qui a fait fortune dans l’acier, vient d’être élue à la tête de son pays. Elle savoure enfin sa victoire mais trente jours la séparent encore de la cérémonie d’investiture. Trente jours durant lesquels tout peut arriver. D’ailleurs, les menaces habillement dissimulées sourdent de la tête de la Russie comme des oligarques Russes installés en Ukraine et des Ukrainiens achetés par la Russie. Chacun veut augmenter sa part du gâteau en négociant de nouveaux accords. Olena va devoir se montrer plus intelligente et rapide qu’eux tous réunis afin d’arriver à ses fins sans livrer son pays pieds et poings liés à la Russie, tout en préservant ses propres intérêts.
Benoît Vitkine ,qui connait très bien l’ex URSS et les pays de l’Est, nous livre ici un bel aperçu de ce qu’est la politique dans ces pays où tout est permis, tout s’achète. Où les fortunes se font et se défont sur un regard et surtout sur le dos d’un peuple qui trime sans sortir de sa misère. Où les oligarques disparaissent aussi facilement qu’ils se « font suicider »… Tout ici est larvé, les menaces comme la violence, mais les messages passent très bien pour ceux qui les reçoivent.
Une lecture troublante durant laquelle on se félicite de ne pas encore en être arrivés là.
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