Le destin exceptionnel d'un homme entre guerre et littérature. Pierre-Jan, homme de lettres, peintre et poète, est né à Dinan en 1876. Comme de nombreux journalistes de la Belle Epoque, il fréquenta le monde des lettres parisien, lorsque l'actualité s'écrivait dans les brasseries des Grands Boulevards et que les hommes de lettres n'hésitaient pas à régler en duel leurs querelles littéraires. Fruit d'un long travail de recherche, cet ouvrage nous fait redécouvrir, autour de Pierre-Jan, beaucoup de noms oubliés de la littérature : Ernest La Jeunesse, Enrique Gomez Carrillo, Paul Brulat, Francis Carco, Catulle Mendès, etc. Il mène également son lecteur dans une France artistique disparue, du Paris artistique et littéraire des années 1900 jusqu'à la Côte d'Azur, où Pierre-Jan dirigeait un journal en 1914. Puis vient la Grande Guerre, dans laquelle l'homme de lettres, transformé en homme d'épée, s'est jeté tout entier... Les contes patriotiques écrits par Pierre-Jan et illustrés par lui-même avaient été conservés intacts depuis 90 ans, dans le grenier familial. Commentés, ils nous éclairent sur l'état d'esprit de certains intellectuels français en 1915. A leur suite, les carnets de guerre relatent l'existence d'un chasseur à pied, de son baptême du feu en Champagne à l'enfer de Verdun, puis à la bataille de la Somme, dont il ne reviendra pas. Plus qu'une biographie, ce livre est un témoignage. Celui d'un homme qui voulait défendre son pays par la plume et par l'épée.
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