De son enfance passée à Dakar, il lui reste si peu, quelques souvenirs qui lui filent entre les doigts. Les chansons d'une bonne sénégalaise, l'ombre massive d'un baobab géant. Des photos de sa mère et de son amant, sur la plage de Hann. Presque rien. Rien qui puisse expliquer leur départ brutal du Sénégal, tant d'années auparavant. Au fur et à mesure de ses déambulations dans les rues sableuses de Pikine, les restaurants des Almadies, les night-clubs du centre-ville, se révèle à lui le mystère de cette mère fantasque et solaire. Qui venait-elle y retrouver tous les ans en avril ? Existe-t-elle encore dans la mémoire de certains ? Il suffit, souvent, d'une rencontre décisive pour que la mécanique des souvenirs s'emballe. Et le rêve d'une nouvelle histoire passionnelle avec Dakar...
Dans ce roman, il y a Dakar, il y a Ouakam, il y a la Pointe des Almadies et l’île de Gorée ; il y a le parfum des bougainvillées, les boubous colorés, et le jus de bissap. Il y a les couleurs, les odeurs, la lumière du Sénégal, à tel point que c’en est incroyable. Des lieux, des sensations que je connais.
J’ai rarement vécu une telle expérience de voyage avec un roman. L’intrigue est simple sans être simpliste, et l’histoire s’accélère quand le narrateur rencontre Vivi, Viviane, la vipère. L’alternance dans la narration, les retours en arrière et les changements de points de vue font que je serais bien en peine si je devais faire un résumé détaillé de « Quitter Dakar ». Mais, curieusement, cela ne me dérange pas. C’est une impression semblable à ce que l’on ressent lorsque l’on visionne un film beau (ou entraînant, ou poétique, ou incroyable) et que l’on ne sait qu’une chose à la fin : qu’il nous a plu.
« Quitter Dakar » est un roman de sensations, de parfums et d’impressions. Pour cela, il entre directement dans mon panthéon personnel.
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