Chaque automne, un vieux chasseur régalait ses amis de bécasses. Les têtes de ces délicieux oiseaux étaient donnés à un seul convive désigné par le sort. Et ce dernier, pour dédommager les autres, devait raconter une histoire. Les seize nouvelles de ce recueil se situent presque toutes en Normandie où Maupassant vécut une jeunesse heureuse. Ses paysans chasseurs, ses aristocrates, sa rempailleuse, ses pêcheurs sont saisis sur le vif dans leur vie quotidienne. La folie de la femme qui a perdu toute sa famille, l'avarice sordide de la maîtresse du petit chien, la triste vieillesse des danseurs de menuets, la revanche de l'épouse bafouée, Maupassant voit tout dans les détails les plus poignants. Le célèbre auteur de Bel Ami nous donne dans ce recueil ses meilleurs contes.
Préface de Jacques Chessex Commentaires et notes de Louis Forestiers.
Les contes, récits imaginaires courts, se caractérisent par une dimension merveilleuse, une charge émotionnelle forte, une fin morale souvent heureuse et une pérennité qui tutoie l'éternité. Ainsi Jésus, Bouddha et Homère pourraient être considérés comme les premiers conteurs…
C'est toujours un plaisir de lire et relire Maupassant.
Les nouvelles qu'il nous propose ici prêtent à sourire, souvent, malgré le destin parfois dramatique de ses protagonistes.
On trouve toujours le petit mot de plus, l'auteur sait appuyer là où il faut, présentant des personnages hauts en couleurs, forts, faibles, face à des situations des plus banales aux plus insolites.
La lecture est plaisante, certaines nouvelles sont teintées de poésie dans les descriptions des paysages.
Bel hommage à la Normandie, à ses gens que Maupassant connaît bien, à ses paysages...
Et juste regard sur les travers de certains, qu'il n'épargne pas...
Charmant recueil.
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