Pierre Benoit

Né à Albi en 1886, fils d'un colonel originaire des Landes, Pierre Benoit vécut une partie de son enfance au Maghreb. Marqué par la Grande Guerre, il publie en 1918 son premier roman Koenigsmark, succès confirmé un an plus tard par L'Atlantide, grand prix du roman de l'Académie française. Romancier fécond, ce grand voyageur publiera par la suite pratiquement un livre par an (dont plusieurs seront adaptés au cinéma), jusqu'à sa mort à Ciboure le 3 mars 1962. Aventures, érotisme, suspense, exotisme... les romans de Pierre Benoit célèbrent toujours les femmes que ce grand séducteur a adoré. Il sera élu à l'Académie française en 1931.

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Couverture du livre « Le puits de Jacob » de Pierre Benoit aux éditions Albin Michel

sylvie adam sur Le puits de Jacob de Pierre Benoit

Histoire d'Agar, une petite fille juive, très pauvre. Elle travaille bien à l'école et s'intéresse à sa religion. Devenue orpheline, afin de pouvoir gagner sa vie, elle devient couturière. C'est ainsi qu'elle rencontre une jeune dame aisée , juive elle-aussi et qui la prend sous sa protection. Agar gagne enfin correctement sa vie en dansant dans les bars et en se prostituant. Jusqu'au jour où elle rencontre Isaac Cochbas. Celui-ci lui fait découvrir la Palestine. Elle décide de tout quitter, de le suivre et de s'installer au puits de Jacob où les juifs se rassemblent et tentent d'y vivre en communauté. Isaac Cochbas a réussi à réveiller en elle les souvenirs des personnages qu'elle a pu découvrir dans la Torah en étant petite fille. Cochbas est amoureux fou d'Agar. Mais celle-ci succombera-t-elle à son amour ? Et réussiront-ils ensembles à faire vivre les habitants du puits de Jacob ?

Couverture du livre « La châtelaine du Liban » de Pierre Benoit aux éditions Albin Michel

sylvie adam sur La châtelaine du Liban de Pierre Benoit

Domèvre est un jeune officier français envoyé au Liban. Tout se passe bien pour lui. Il est remarquable et quitte les troupes pour travailler au service des renseignements. Il est amoureux de Michèle, la fille du colonel. C'est aussi le moment où il va découvrir la vie mondaine et où il va rencontrer Mme Orlof, une jeune femme russe, veuve, belle et riche. C'est le grand amour et il est prêt à de réelles folies pour cette femme (qui ne lui rend pas vraiment cet amour). Il ne regarde évidemment plus Michèle... On suit donc cette histoire d'amour avec derrière un fond d'histoire internationale : les rivalités entre anglais et français sont rudes. Ce roman n'est pas pour autant exceptionnel, on devine dès le départ la suite des événements.

Couverture du livre « L'atlantide » de Pierre Benoit aux éditions Le Livre De Poche

Anne Vacquant sur L'atlantide de Pierre Benoit

Ce roman faisait partie des livres glanés dans un grenier familial, sans doute acheté suite au succès national (Grand Prix du Roman de l’Académie française) que sa sortie a engendré en 1919 et que j’ai lu pour la première fois il y a des années (mais pas en 1919 !).
L’aventure prend naissance à partir d’un manuscrit retrouvé : gage de vraisemblance pour une fiction fondée sur le réel. Le récit est relaté par le second du capitaine Saint-Avit, le lieutenant Olivier Ferrières à qui l’histoire est racontée en confidence. Le roman peut alors enchaîner les dangers, les mystères d’un paradis où la beauté aussi bien que la domination féminine créent une atmosphère envoutante. Ce sont des attraits inévitables pour tout amateur d’aventures, de découvertes et de d’émotions. Je l’ai relu dans ce sens.
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