Pearline Portious est une jeune jamaïcaine qui se fait embaucher dans une léproserie où elle ramène avec elle vie et couleur. Mais elle décède en couches et c'est Mman Lazare, déjà 90 ans au compteur, qui va élever la petite Adamine. C'est elle qui raconte son histoire, elle la Crieuse de Vérité, et l'écrivain bien sûr, qui cherche à remettre les éléments du puzzle de sa vie dans le bon ordre...
A Kingston, Jamaïque, un grand drame est survenu : l'instituteur a coupé les dreadlocks du petit Kaia. On ne coupe pas les cheveux d'un rastafari. Jamais !
Et Ma Taffy, la grand-mère, sait que c'est un jour de malheur, un jour où l'autoclapse va advenir.
Aussi, en attendant l'arrivée de la mère du petit et la menace qui gronde, et aussi pour sécher les larmes de celui-ci, elle entreprend de lui raconter l'histoire de Marcus Garvey, celui à qui on a aussi coupé les cheveux, puis celle du révérend Bedward qui s'est mis à s'envoler vers le ciel...
« c'est juste une histoire comme plein d'autres dans cette foutue île de Jamaïque ; juste un homme qui lutte et que ce maudit pays a décidé de mettre à terre. »
Ce sont tous les faits marquants qui ont fondé ce quartier de Kingston (depuis ce premier août 1838) qui prennent place ici. Mais c'est aussi la discrimination entre noirs et blancs, entre riches et pauvres, qui y est révélée, ainsi que la tension palpable qui règne entre les habitants et les forces de l'ordre.
C'est un récit très oralisé avec un parler de la Caraïbe qui prend toute sa place et toute sa force ici, et qui rend toutes les anecdotes vivantes et colorées. C'est un cri contre les injustices, la pauvreté, l'oppression. C'est aussi un hymne à l'amour et aux croyances populaires.
Un livre sur la culture mystique jamaicaine. Un livre sur l'exil et la différence de perception d'un côté à l'autre de la terre. C'est l'histoire d'un ti moun ka pas toujours eu vie facile là. La légèreté du ton n'enlève en rien la gravité de l'histoire.
C'est grâce à une amie enthousiaste (son "coup de coeur de l'année") qui m'a prêté ce roman que je l'ai lu.
Difficile de résumer ce roman qui part d'un incident qui pourrait nous sembler peu important mais qui finira en drame - peu important de par notre culture mais sacrilège pour les Rastafari de Jamaïque.
J'avoue avoir connu des difficultés à entrer dans ce roman, la langue étant un peu difficile (comme quoi la traduction de l'anglais jamaïcain diffère de l'anglais d'Angleterre ou l'anglais d'Amérique - je me rappelle avoir eu le même souci avec l'anglais du Nigéria quand je lisais Americanah), le style aussi, j'ai eu du mal à suivre parfois. Par contre, une fois plongée dedans, j'ai beaucoup aimé.
J'ai surtout beaucoup apprécié la partie entre Madame G et Miss G, ce qui s'y passe avant et après.
Je conseille ce livre car cela apporte un éclairage sur une culture qui est très éloignée de la mienne. La littérature sert aussi à ça.
By the rivers of Babylon
AUGUSTOWN - A NOVEL
L'authentique Pearline Portious
The Cartographer Tries to Map a Way to Zion
There is an Anger That Moves
The Last Warner Woman
The Same Earth
A Light Song of Light
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