Où est passé Vadim Baranov ? le conseiller du Tsar.
Plusieurs rumeurs et hypothèses circulent à son propos jusqu'à ce qu'un jeune universitaire français le trouve grâce à une passion commune pour l'auteur Zamiatine et entreprend d'écouter son histoire.
A travers ce personnage fictif et pourtant qui semble presque réel, une sorte d'éminence grise fictive de Poutine, le lecteur découvre, pendant une vingtaine d'années, les coulisses du Kremlin.
Dans les arcanes du pouvoir russe, on assiste à l'émergence de Poutine, l'homme et le pouvoir qu'il détient et exerce.
Si ce n'était pas la réalité, cela pourrait être un grand cirque où bouffons et clowns se plaisent à distraire leur roi, ici le Tsar. Poutine qui a détrôné Elstine.
Pas facile de commenter cette histoire qui est très fouillée, très instruite, très similaire à la réalité (tout y passe : la chute du communisme, Limonov, les conseillers, les russes, la politique internationale, les événements tragiques,...) . Mais elle donne un bon aperçu du pouvoir politique russe et explique certainement une partie des graves événements actuels, la guerre en Ukraine.
La vie politique russe est pour moi un grand mystère qui s'est éclaircie avec ce livre pas si facile à lire.
J'ai eu juste du mal sur le côté compact d'un long monologue où le narrateur du début de l'histoire est pratiquement éclipsé et aussi avec l'histoire d'amour entre Baranov et Ksénia. De même, je me pose la question : est-ce une fiction ? Ou un récit politique ? un peu des 2, entre personnages réels et fictifs l'auteur brouille les pistes
A lire sans attendre, pour un peu mieux comprendre la manière dont le Tsar se joue des belles valeurs occidentales, comme un judoka; pour entrevoir son mode de pensée, entre paranoïa d'ancien chef du contre-espionnage et un sentiment d'humiliation que seule une revanche éclatante peut guérir.
Pour lui, argent, loi, vie humaine, culture, vérité sont des notions intrinsèquement différentes des nôtres, seul le pouvoir compte et la force brutale est naturelle.
La Russie est une grande nation, à de très nombreux égards même si de notre point de vue c'est un pays un peu arriéré avec le PIB de la Finlande, malgré ses immenses richesses. Mais c'est notre thermomètre pas le leur. Sans doute les dirigeants occidentaux depuis 30 ans n'ont-ils pas suffisamment pris la mesure de ce qu'un homme comme Poutine, avec de tels moyens et si peu de scrupules pouvait faire pour ce qu'il estime être la survie de son pays.
Bref tout cela fait vraiment réfléchir et c'est raconté de façon plutôt plaisante et dynamique, à part quelques longueurs dans les 100 premières pages. La suite est plus enlevée mais se perd vers la fin dans une succession d'anecdotes que l'on peine à reliées entres elles. On en vient à regretter que leur narration ne soit pas plus ancrée par quelques repères historiques.
Excellent roman sur l'exercice du pouvoir dans la Russie contemporaine et surtout, en filigrane, sur l'ascension de Vladimir Poutine et sa stratégie glaçante d'accaparation du pouvoir. Un récit captivant, formidablement écrit, un Grand prix de l'Académie française amplement mérité.
Un très bon roman qui nous livre les clés de l'ascension de Poutine mais aussi de son entourage, des compromis et d'une certaine idée de "l'esprit russe".
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