Émile Zola, je connais comme tout un chacun mais, quand il s’agit d’évoquer son épouse, j’avoue que, avant la lecture de cette biographie, je ne connaissais rien.
Évelyne Bloch-Drano prend à bras le corps la vie avec ses mystères de celle qui a partagé la vie du célèbre écrivain et qui poursuivra le travail de mémoire de son époux.
Lorsqu’elle rencontre Zola, elle est Gabrielle, une cousette issue des quartiers populaires. Orpheline très jeune, elle n’a pas beaucoup fréquenté l’école.
Elle connait la pauvreté, apprend la débrouillardise. C’est par l’entremise de Cézanne pour lequel elle pose qu’elle rencontre Émile Zola. Ils vivent ensemble et se marieront en 1870. Femme respectable, Gabrielle reprend son prénom de naissance : Alexandrine.
Toute sa vie, elle devra se faire sa place, tout d’abord face à la mère d’Émile qui couve son fils unique puis par rapport à Jeanne Rozerot, qui aura deux enfants avec l’écrivain. Libre et non conformiste, elle saura se faire respecter. Toute sa vie, elle sera fidèle à son époux et à sa mémoire.
« Alexandrine est une compagne au sens plein du terme. Sa vigilance, sa méfiance, sa volonté, son esprit pratique, son sens des réalités, son humour, sa vitalité, son énergie tissent autour de l’écrivain son filet protecteur d’une extraordinaire solidité. »
Cette biographie est une plongée dans le XIXe siècle, la vie mondaine de la capitale et celle, plus modeste, du peuple et des artistes. On découvre la vie artistique et intellectuelle de cette époque, on suit l’affaire Dreyfus. Dans leur villa de Médan où les Zola reçoivent, la nouvelle bourgeoise va se frotter aux artistes, écrivains, musiciens de cette époque. Edmond de Goncourt, proche de la famille, laissera des témoignages sur cette vie à la fois bourgeoise et intellectuelle.
Evelyne Bloch-Drano a fait un travail considérable de recherche, elle s’appuie sur les correspondances d’Alexandrine et d’Émile, les témoignages d’amis ainsi que sur l’œuvre de Zola qui, souvent, reflète la vie de ses proches. Les époux Zola, qui aimaient la photographie, nous ont laissé de nombreux témoignages en image. Un cahier central regroupe quelques clichés qui illustrent différentes époques.
L’autrice a réussi à rendre captivante cette biographie et attachant le personnage d’Alexandrine.
A présent, je ne pourrais plus aborder l’œuvre d’Émile Zola sans penser à Alexandrine qui a su si bien contribuer à l’œuvre immense de son mari.
Vous connaissez le questionnaire de Proust rendu célèbre par Bernard Pivot dans ses émissions Bouillon de culture en posant à ses invités quelques questions légèrement remaniées ? Mais pourquoi Proust a-t-il inventé ce questionnaire et dans quel but ?
En fait, il ne l’a jamais inventé ! Il a simplement répondu par deux fois à ce questionnaire arrivé de Grande Bretagne et dans lequel on dévoile sa personnalité et ses aspirations. C’est Antoinette Faure, la dernière des filles du président Félix Faure, qui le lui pose et qui compile les réponses dans son cahier. La première fois, le jeune Marcel est âgé de 16 ans environ, puis une nouvelle fois quelques années plus tard, âgé alors de 23 ans.
Point de départ pour Evelyne Bloch-Dano à l’écriture de cette étude autour de la personnalité de l’auteur d’à la recherche du temps perdu, et à une étude sociologique de la société de l’époque, de la famille Faure, ses relations avec les parents et le jeune Marcel.
Partagée entre Paris et le Havre, ces jeunes gens vont connaitre les enfances heureuses de nantis, dans cette bourgeoisie élitiste de la société française de la fin des années 1880.
L’auteur analyse les différentes réponses, pour mieux comprendre cette éducation si différente selon qu’elle s’adresse aux filles ou aux garçons. Celle des filles n’a qu’un but, les préparer au mariage, celle des garçons d’en faire des hommes, soutien de famille. Mais elle analyse aussi les éléments de mémoire d’un pays, la guerre de 70 n’étant pas loin.
Enfin, l’auteur décortique la personnalité de Marcel Proust, sa relation à sa mère, à l’école, à l’écriture, aux jeunes garçons qui l’entoure et dont il se sent proche.
Voilà donc un roman qui décrit la société française de la fin des années1880. Dense, documenté, éclectique, c’est un véritable instantané de la société, enfants et parents, bourgeois et politiques, parisiens et provinciaux, écoles et loisirs, tout est analysé et détaillé avec une érudition qui comblera les plus exigeants.
Chronique complète ici https://domiclire.wordpress.com/2018/01/30/une-jeunesse-de-marcel-proust-evelyne-bloch-dano/
Ou comment pénétrer, d’une autre façon, dans l’univers proustien et mieux aborder les arcanes de La Recherche…
Les tiroirs s’ouvrent, les personnages prennent vie.
Le lecteur est invité à marcher dans les pas de ce qui fera de Marcel cet écrivain si emblématique.
Les pages fleurent bon l’air iodé, la Littérature, la Culture, une formidable époque malheureusement révolue et franchement, cela fait un bien fou.
Ma chronique sur https://arthemiss.com/une-jeunesse-de-marcel-proust-develyne-bloch-dano/
Ce livre, délicieux, a tenu toutes ses promesses ! On retrouve Adam et Eve, les jardins persans, les clos médiévaux plantés d'herbes médicinales, et surtout de grands écrivains, passionnés de jardins : Jean-Jacques Rousseau et George Sand (et Delacroix qui s'inspira de son jardin de Nohant pour peindre d'admirables bouquets), Balzac ou Zola, le couple Sartre-de Beauvoir et Patrick Modiano en ses squares parisiens...
Des jardins à la française de Le Nôtre aux charmes bucoliques des jardins anglais, des descriptions prétextes à l'amour ou à l'intrigue, chaque jardin raconté par Evelyne BLOCH-DANO invite au voyage, à la flânerie, et incite à regarder chaque herbe folle autour de soi.
Violette et Stella
Mes maisons d'écrivains
L'âme soeur ; Natalie Bauer-Lechner et Gustav Mahler
Mes maisons d'écrivains ; d'Aragon à Zola
Flora Tristan
Une jeunesse de Marcel Proust
Chez les Zola ; le roman d'une maison
Jardins de papier
Jardins de papier ; de Rousseau à Modiano
Porte de Champeret
Le dernier amour de George Sand
Porte de Champerret
Il n'y a pas encore de discussion sur cet auteur
Soyez le premier à en lancer une !
Découvrez les auteurs, autrices et libraires qui accompagneront le président du jury Jean-Christophe Rufin !
Une plume vive, des héros imparfaits et une jolie critique de notre société
Faites votre choix parmi les 20 romans en lice !
Tentez vite votre chance pour gagner l'une des 15 bandes dessinées sélectionnées par le jury
