1929, en Ukraine, Katya vit une vie paisible au sein de sa famille. Mais le malheur arrive à grand pas. Staline a décidé de faire de l’Ukraine le grenier à blé de la Russie. Les habitants doivent produire pour la collectivité et adhérer au Kolkhoze. Ceux qui s’opposent disparaissent ou sont exécutés. Le bon grain ukrainien est emporté, on presse la population jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien, et plus rien semble encore trop. La famine sévit, c’est l’horreur. Katya et sa famille vont s’accrocher pour survivre, c’est l’amour et l’espoir qui les tiendra.
2004, une jeune femme, Cassie, découvre le journal de sa grand-mère ukrainienne, qui n’est autre que Katya. Avec ce journal, ce sont les heures sombres des années 30 qui ressurgissent et les malheurs qu’elles ont apporté pour sa famille.
Évocation de ces années terribles pour l’Ukraine, sous le joug du régime stalinien, l’”Holodomor”, le roman est d’autant plus fort qu’il ne peut que faire écho à ce qu’il se passe actuellement dans cette région du monde.
C’est un roman dur par les souffrances qu’ils évoquent au travers l’intrigue et qui prennent une résonance d’autant plus grande en 2023.
Un roman où on a l’impression que toute trace d’humanité a disparu chez les hommes de Staline. Pour les personnages ukrainiens, c’est un gouffre de désespoir qui les attend. “Le chagrin l'avait entraînée si bas qu'elle n'était jamais remontée de ses profondeurs.”. Après la noirceur de ces jours de malheurs, le soleil reviendra peut-être sur Kyiv.
Je ne connaissais pas ce passage de l’histoire et j’avoue que cela m’émeut beaucoup. De quoi l’Homme est-il capable… L’Histoire est-elle vraiment vouée à se répéter inlassablement ?
Une lecture dure et bouleversante. Un roman témoignage …
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