Lancé comme un thriller à suspense écologique, Zoomania aligne tous les ingrédients du succès annoncé : la voix d’une enfant avec son amoralité et son réalisme sensoriel, la division d’une famille, la clandestinité, une course-poursuite, des actes flamboyants dont l’attaque d’un poste de ranger pour empêcher la chasse aux crotales, ou la libération des animaux du zoo dans la dernière partie. Des personnages très attachants, des passages somptueux sur la nature et les relations entre la fratrie. L'apothéose dans la dernière partie avec des scènes très visuelles. Original et engagé.
A noter un bon triller à découvrir pourquoi pas ,le suspens garantie, sans trop de frayeur il faut espère, la suite nous diras sa bien entendu
Dans ce roman intitulé « The Lightkeepers » dans sa version originale, nous suivons Miranda, une photographe naturaliste qui débarque sur les Iles Farallon, un archipel sauvage et menaçant au large de San Francisco dont les seuls habitants sont six biologistes taiseux venus étudier les baleines, les requins et les oiseaux marins. La rudesse du climat et la froideur de ses colocataires ne rebutent pas Miranda qui est, au contraire, fascinée par ses îles et ses habitants. Mais, assez vite, l’ambiance devient oppressante et la sauvagerie des îles n’en est que plus réelle…
C’est un récit bordé de mystères qui reprend des thèmes classiques du roman à suspens : un huit-clos dans un environnement isolé mais en y ajoutant l’exploration fascinante d’une nature austère et dangereuse. On est à mi-chemin entre le thriller et le nature writing, ce que j’ai adoré.
Ce roman décrit le comportement des specimens marins avec beaucoup de détails mais surtout avec une poésie époustouflante. Je l’ai lu très lentement car j’avais envie de savourer chaque chapitre. Chaque instant d’observation des animaux est décrit par Abby Geni dans une langue lyrique et évocatrice. La traduction de Céline Leroy est absolument magnifique.
L’autrice porte un regard très profond et original sur les rapports humains, sur l’ambivalence des sentiments. Sa vision est subtile et unique.
Un premier roman époustouflant.
Miranda est photographe animalière. Sans attache, elle parcourt le monde au gré de sa chasse aux images. Cette fois, elle a obtenu l’autorisation de séjourner sur les îles Farallon, cet archipel sauvage loin au large de la Californie, réserve protégée abritant d’exceptionnelles colonies d’oiseaux, mais aussi propice à l’observation des éléphants de mer, des baleines et des requins blancs. Elle y découvre des lieux inhospitaliers et particulièrement difficiles d’accès, où réside, dans la promiscuité spartiate d’un refuge-observatoire, un petit groupe de biologistes aussi peu accueillants que leur environnement. Un huis clos explosif se met en place, dans un climat d’autant plus pesant et menaçant que les accidents ne tardent pas à s’enchaîner.
Le cadre du roman est exceptionnel et fidèle à la réalité. On y découvre un petit bout du monde battus par les éléments, difficilement relié au continent par une presque journée de bateau à bord de la rare navette qui assure le ravitaillement, et qui ne peut même pas accoster ces îles dites de la Mort. C’est à l'aide d'une nacelle treuillée depuis le haut d’une falaise qu’on y débarque. Dans ce décor dantesque où l’homme n’est qu’un intrus, la nature est seule maîtresse et impose sa grandeur, sa violence et ses dangers. Le récit d’un parfait réalisme aligne une série de tableaux aussi grandioses que terrifiants, où le miracle de la vie s’assortit de l’implacable et cruelle loi du plus fort. Ici, beauté rime avec âpreté, vie avec cruauté, et l’homme s’y sent aussi fragile qu’au tout début du monde.
Un tel théâtre devient aisément infernal si l’on s’y retrouve durablement confiné dans la promiscuité d’un étroit logement de fortune, en compagnie d’hommes et de femmes que leurs blessures et névroses, autant que leur passion scientifique, ont poussé à l’écart du monde. Dès le début de l’histoire, un climat délétère s’installe, aussi étouffant que les fréquentes brumes qui ouatent l’archipel. Face à la nature brute et à la perpétuelle sensation de danger, les faux-semblants s’effacent et les caractères se révèlent, dans une confrontation sournoise où tout peut soudainement déraper. Le moindre incident devient suspect, la plus petite parole s’interprète de travers, et la paranoïa s’empare du lecteur y compris. Il suffit d’un premier drame pour mettre le feu aux poudres.
Geni Abby nous livre ici un angoissant thriller psychologique, dont la tension et les effets en cascade doivent beaucoup à sa puissante évocation des îles Farallon : un lieu sauvage à quelques pas du monde « civilisé », où l’homme a tôt fait de redevenir un fauve parmi les autres.
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