Le jury de la 16e édition, présidé par Jean-Christophe Rufin, a délibéré
Le trésor d'Agra est sans égal... Quarante-trois
diamants de la plus belle eau, émeraudes, saphirs et
rubis à foison - mais si le magot est extraordinaire,
le lieu de sa cachette l'est tout autant.
Un radjah avisé a bien évidemment tenté de mettre
à l'abri tant de merveilles. Et ce ne fut pas difficile :
le fort d'Agra recèle mille cachettes insoupçonnables.
Trouver la bonne est moins aisé - mais Holmes est
obstiné. On lui soumet un parchemin secret,
couvert de croix, de sigles et de rébus, et paraphé
du «signe des Quatre». La piste part de Pondichéry
Lodge, disparaît dans la Tamise. Heureusement,
Sherlock ne perd pas le nord...
Sherlock Holmes et John Watson sont désormais bien installés dans leur appartement de Baker street et le médecin a pu expérimenter les bons et les mauvais côtés de son colocataire, dont le pire est sans doute son addiction aux drogues dure, exacerbée par l'ennui et l'inactivité. Aussi, les deux amis sont-ils ravis de recevoir mademoiselle Mary Morstan qui vient solliciter leur aide. La charmante jeune fille est confrontée à un problème de taille : un inconnu lui a donné rendez-vous pour lui parler d'une injustice dont elle serait victime. Or, mademoiselle Mostan ne sait pas du tout de quoi il pourrait s'agir et souhaiterait être accompagnée lors de la rencontre. Tombé sous le charme, le docteur Watson est prêt à tout pour aider Mary tandis que Holmes voit là une occasion d'exercer ses talents. Le duo d'enquêteurs va alors se retrouver au cœur d'une sordide affaire de meurtre et de trésor volé.
Après l'Utah et les mormons d'Une étude en rouge, Conan Doyle nous emmène cette fois-ci dans l'Inde coloniale du XIXè siècle. Mystère, exotisme, trahison et pierres précieuses sont les ingrédients d'une enquête où Sherlock Holmes fera encore preuve d'une perspicacité et d'un sens de la déduction hors du commun. Fidèle à lui-même, le détective est arrogant, prétentieux et invivable mais il sait démêler les énigmes comme personne. Quand à son acolyte, s'il s'élève contre les prises de drogue de son nouvel ami, il sait aussi être admiratif de ces phénoménales capacités.
Il faut aimer les romans à énigmes pour apprécier Le signe des quatre et surtout être attaché aux personnages de Sherlock et Watson car littérairement le livre est un peu frustrant. Les seconds rôles ne sont pas très fouillés, le style n'est pas fabuleux et les évènements s'enchaînent un peu trop rapidement. Restent les belles descriptions des rues de Londres et le dépaysement du voyage en Inde. Et puis c'est un classique du genre, à lire donc.
Très bonne aventure bien que le récit final me fut un peu long et rébarbatif. Connaissant très peu le personnage, j'ai été surpris de découvrir un Sherlock cocaïnomane et très imbus de lui-même. Le duo est toutefois très amusant. Les propos racistes m’ont parfois dérangés, mais bon, il ne faut pas oublié qu'ils sont contextuels. Un classique à lire, pas tout le temps agréable mais divertissant.
"Le signe des quatre", sans aucun doute mon livre préféré ! Grande fan de Sherlock Holmes, il ne pouvait en être autrement et parmi toutes ses aventures, celle-ci reste ma préférée suivit de prêt par "les hommes dansants". Je le conseille à tous les fans de romans policier !
un bon moment de lecture
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