Capitale économique de la Syrie du Nord et seconde ville du pays, Alep a bâti sa prospérité sur un important commerce local, régional et international et sur le dynamisme de ses activités de production. Jusqu´à la fin de l´époque ottomane, elle était le centre d´un arrière-pays commercial qui se déployait bien au-delà des frontières actuelles de la Syrie, se prolongeant vers la Méditerranée et l´Europe, l´Asie centrale, la Péninsule arabique et jusqu´aux côtes occidentales du subcontinent indien. Si au XXe siècle la ville a connu un rétrécissement de cette aire d´influence et une marginalisation politique et économique, elle a retrouvé depuis une vingtaine d´années une certaine prospérité pour deux raisons majeures : d´abord, une collaboration plus ouverte que par le passé avec le pouvoir central et ensuite, son dynamisme et sa capacité à développer des activités commerciales, industrielles et culturelles aussi bien à l´échelle locale que régionale et cela, dans le contexte d´une libéralisation très contrôlée de l´économie syrienne. Jusqu´en 2011, Alep a ainsi donné l´image d´une ville, sinon florissante, du moins dynamique : c´est un peu ce dynamisme et cette volonté de vivre que décrit cet ouvrage, à travers plus d´un siècle de bouleversements subis ou portés par cette métropole du Nord de la Syrie, condamnée à se recréer et se réinventer sans cesse pour être autre chose qu´un simple satellite de Damas. L´ouvrage réunit les contributions d´une vingtaine de chercheurs appartenant à diverses disciplines - géographie, histoire, anthropologie, sociologie, mais aussi architecture ou encore urbanisme. Il a pour ambition de saisir comment se fabrique et fonctionne la ville d´Alep, comment se forment et se transforment ses espaces et ses territoires ainsi que les réseaux que cette ville projette et alimente à l´extérieur. La période concernée par cette approche pluridisciplinaire s´étend de 1868, année de fondation du premier quartier « moderne » à Alep, fortement inspiré des formes urbaines occidentales, à 2011, année du début de la contestation en Syrie, qui ouvre un nouveau chapitre dans l´histoire déjà longue et mouvementée de la ville.
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