Jacques Lusseyran

Né en 1924 à Paris, Jacques Lusseyran devient aveugle à l'âge de huit ans. Au cours de la seconde Guerre Mondiale, il s'engage dans la résistance et collabore au journal clandestin Défense de la France. Déporté en janvier 1944 à Buchenwald, il est libéré le 11 avril 1945. En 1955, il accepte un poste à l'université privée de Hollins College, aux États-Unis, où il enseigne le français avant de devenir titulaire de la chaire de littérature française à l'université de Hawaï. Médaillé de la Résistance et nommé Chevalier de la légion d'honneur, Jacques Lusseyran est mort d'un accident de voiture à l'âge de quarante-sept ans.

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Couverture du livre « Le monde commence aujourd'hui » de Jacques Lusseyran aux éditions Folio

catherine a sur Le monde commence aujourd'hui de Jacques Lusseyran

J'ai lu récemment "le voyant" de Jérôme Garcin et j'ai découvert Jacques Lusseyran. La lecture de ce texte de Jérôme Garcin est un hommage et une biographie de Jacques Lusseyran.
Né en 1924, aveugle à huit ans, résistant à dix-sept, membre du mouvement Défense de la France, Jacques Lusseyran est arrêté en 1943 par la Gestapo, incarcéré à Fresnes puis déporté à Buchenwald. Libéré après un an et demi de captivité, il écrit "Et la lumière fut" et part enseigner la littérature aux États-Unis, où il devient « The Blind Hero of the French Resistance ». Il meurt, en 1971, dans un accident de voiture. Il avait quarante-sept ans.
J'ai donc décidé de lire "le monde commence aujourd'hui". Cet essai a été écrit par l'auteur aux Etats Unis où il a été enseignant de littérature.
Il nous décrit les impressions du paysage, bien qu'il soit aveugle, il arrive à ressentir ce qui l'entoure. "Illusion ! Un aveugle peut entendre, toucher, respirer, deviner un paysage : il ne saurait le voir." (p162)
C'est surtout un texte où il rend hommage à ces compagnons de captivité dans le camps de Buchenwald. Un texte qui décrit très bien le climat qui avait lieu dans ces camps et les rapports entre les prisonniers.
De belles pages émouvantes sur les poèmes récités par certains prisonniers, que ce soit dans le camps de Compiègne puis dans celui de Buchenwald, où malgré plusieurs nationalités, les vers en français, en russe arrivent à "alléger" le climat subi par les prisonniers.
"Elève des livres, j'aimais la poésie comme j'aurais aimé un fantôme : pour son irréalité. Je croyais qu'elle était un art, un grand jeu, un luxe, et toujours un privilège. Quelle révélation !
Cependant, tous les poètes ne se valaient pas. Quelqu'uns restaient à la porte : ils n'étaient pas reçus dans notre misère. Ceux-là, c'étai toujours les poètes plaintifs.
Lamartine n'était pas pris au sérieux : il pleurait trop facilement, et il pleurait sur lui-même, ce que nous supportions pas alors. Vigny compliquait la vie à plaisir ; et puis il était trop solennel. Musset ... Mais celui-là parvenait jusqu'à nous, malgré son terrifiant égoïsme, parce que, du moins, il possédait l'art du chant. C'était un acteur accompli, un cabotin de génie.
Hugo, lui, triomphait. Le moindre de ses vers agissait sur nous à la façon d'une poussée, d'un influx de sang. Ce diable d'homme, cet irrésistible vivant se mêlait de nos affaires dès qu'il prenait la parole. Il pouvait parler de Charles Quint, des attributs de la divinité, d'un bras glissé autour d'une jolie taille, il était toujours efficace. il n'y avait aucun besoin pour nous, de le comprendre, ni même de l'écouter exactement; d'écouter ses paroles : il suffisait de se laisser faire? La vie, dans ces vers, gonflait le torse, brandissait le poing, jetait des flammes et galopait. (../..) Nous l'aimions Victor Hugo ; c'était une bonne rencontre.
Baudelaire aussi travaillait bien. ais lui c'était comme à force de ruse : il avait le talent - si rare après tout - de dénicher au fonds des trous les plus noirs la petite étincelle de lumière et de la faire éclater à nos yeux. (.../...)Mais les vrais gagnants, les toniques, ceux qui agissaient à la façon de l'alcool, massivement, c'étaient les chanteurs. J'en trouvais dans le Moyen Age. Puis venaient Villon, Ronsard, Verlaine, Apollinaire."
L'auteur fait le portrait de compagnons d'emprisonnement, peut être des hommes qu'il n'aurait pas connu ou fréquenté.
Des pages lumineuses sur l'emprisonnement, bien qu'elles se passent dans les camps de concentration. Il y a aussi de belles pages sur la vie d'après, et son séjour aux Etats Unis, où il a été professeur de littérature et de philosophie.
Un beau texte qui bouleverse et qui est une sacrée leçon de vie et survie : "Oh! s’éveiller chaque matin
- et pourquoi pas chaque minute -
et regarder le monde qui commence".

Je vais continuer ma découverte de ses textes.

Couverture du livre « Et la lumière fut » de Jacques Lusseyran aux éditions Folio

Palamede sur Et la lumière fut de Jacques Lusseyran

" Je voyais la lumière. Je la voyais encore quoique aveugle. "
A huit ans, Jacques Lusseyran perd la vue à la suite d'un accident. Après quelques jours, où il cherche encore à voir avec ses yeux, il fait l'expérience extraordinaire de découvrir la lumière, sa lumière intérieure qui désormais ne le quittera plus et éclairera tous les instants de sa vie, même les plus sombres.

C'est une lumière qui très vite a guidé le jeune aveugle vers une autre perception du monde ; une perception tactile, auditive et olfactive qui donne une vraie forme et un vrai poids aux choses inanimées, mais aussi aux êtres. Une perception exceptionnelle qui est accessible à ceux qui ne peuvent plus utiliser leurs yeux pour appréhender le monde, mais qui sont éclairés par leur foi comme l'est Jacques Lusseyran.

Car cette cécité, que tout un chacun pense comme un handicap, Jacques la transforme en un bienfait qui supprime sa peur et nourrit sa foi : " Je n'avais pas peur. D'autres diraient : j'avais la foi " dit-il. C'est ainsi qu'il deviendra un brillant élève, un jeune résistant capable d'organiser un vaste réseau, apte à surmonter la torture et à survivre à la déportation. Un homme dont la trop courte vie sera toujours éclairée quoiqu'il advienne.

Presque inconnu en France, jusqu'au livre remarquable que Jérôme Garcin lui a consacré, Le voyant, Jacques Lusseyran est un homme exceptionnel qui a eu un destin exceptionnel, à découvrir dans ce récit lumineux, inspiré et inspirant, comme Le monde commence aujourd'hui, son autre oeuvre autobiographique.