À Hiroshima, au tournant du XXe siècle, Masataka Taketsuru est un jeune japonais, issu d’une famille de brasseurs de saké. Pendant son enfance, il découvre le whisky au côté de son grand-père. Dès lors, son ambition est claire : créer le tout premier whisky japonais. Commence alors l’histoire de la passion de toute une vie.
« La qualité a toujours été une véritable obsession de Masataka Taketsuru, dont nous essayons de préserver l’héritage ! »
Cet album nous fait découvrir l’un des grands noms du Whisky japonais, pionnier de cette industrie, fasciné et rêvant de produire un breuvage de qualité exceptionnelle. À travers cette histoire, nous découvrons les multiples défis qu’il a dû traverser pour arriver à réaliser son rêve : son voyage en Écosse pour maîtriser les secrets de la distillation, ses conflits familiaux, ses amitiés, sa rencontre avec une Irlandaise devenue son épouse, son ambition sans bornes, le poids des traditions, ses rivalités avec son concurrent direct Shinjiro Torii , ainsi que ses échecs et son inflexible détermination.
« Quand même, j’ai l’impression d’être maudit, il y a toujours quelque chose qui dérape… »
Une œuvre à l’histoire captivante, véritable hymne à la passion, au travail acharné, à la ténacité et à la dévotion. C’est aussi un récit fascinant sur l’histoire du whisky japonais, l’évolution d’un pays et l’histoire d’une famille.
Du whisky japonais ? Quelle drôle d'idée ! C'est assurément ce que diraient un irlandais et un écossais à une cérémonie de célébration des meilleurs whiskies du monde en 2007. Mais d'où vient cette idée folle de faire un whisky japonais ? Et qui l'a fait naître ?
Fabien Rodhain et Didier Alcante démarrent aux origines de l'idée. Puis ils tracent avec nous le long parcours, semé d'embûches, qui a mené Masataka Taketsuru, avec une abnégation impressionnante à atteindre son but, De son voyage en Ecosse en pleine Grande Guerre, à l'ouverture de sa propre distillerie en 1934, il lui en a fallu de la persévérance pour sortir la première bouteille de whisky local.
J'avais beaucoup aimé le dessin d'Alicia Grande pour ses débuts dans le diptyque "Retour de flammes" (avec Laurent Galandon chez Glénat). Son style semi réaliste convient très bien à cette histoire humaine et historique. Si je suis moins convaincu par les couleurs, le tout n'en reste pas moins fort agréable.
Cette histoire complète est très intéressante à lire, j'ai pris plaisir à découvrir l'histoire du whisky japonais, et pas besoin d'être un amateur du liquide ambré pour y trouver de l'intérêt. Une découverte sympathique !
Les ingrédients pour une BD solide sont au rendez-vous avec quelques références historiques sur la guerre de l'indépendance du Brésil, de l'esclavage, notamment dans les plantations de cacaoyers, des maltraitances des esclaves, d'une lutte fratricide pour notamment capter un héritage, ... avec Francis Vallès au dessin (le compagnon de route de Van Hamme pour les "Maitres de l'orge" qui signe une préface).
C'est effectivement une BD classique dans le genre, certes un peu prévisible, mais qui se laisse lire.
A voir quels seront les rebonds pour la suite.
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